Eleinte közröhej tárgyát képezte a manchesteri biznisz: a csapat a nagy pénz és ígéret dacára a kiesőjelöltek közelében égett, aztán valaki szólhatott az araboknak, hogy a tabellát nem fordítva kell figyelni, mint az írásukat, mert mostanra igencsak belehúztak. Előbb-utóbb a koncepciótlan megalománia is meghozza gyümölcsét, ha van mivel öntözni, márpedig Abu-Dzabiban a ’60-as évek óta olajban fürdenek.

Kár, hogy nehéz őszintén szeretni egy olyan desztinációt, ahol lecsukhatnak, ha ramadánkor eszel az utcán, még akkor is, ha ez az állam egyébiránt Irán-ellenes és Amerika-barát. Ki tudna nyugodt lelkiismerettel drukkolni Szaúd-Arábiának (amely viszont hosszú idő után végre nem jutott ki a világbajnokságra)?

Pedig érdemes rácsodálkozni, mit idéz meg a muszlim rongyrázás, vegyük a komplett Egyesült Arab Emírségek esszenciáját, elsősorban Abu-Dzabi házi riválisát, Dubajt, annak is központját, mely a legnépesebb és második legnagyobb metropolisz az országban, valamint szimbóluma a földöntúli fényűzésnek.

1. Az olajáldás méltó kiegészítője a turizmus, ha már Közel-Kelet legjobb repülőtere, illetve repülőtéri hotele is helyben van, a World Travel Awards mérése alapján Dubaj a térség legjobb úticélja (Abu-Dzabi a második).

2. Burj Al Arab a világ első hétcsillagos szállodájaként csillog, de akinek ez se volt elég, az jódolgában hétcsillagos hotelt nyitott a kutyáknak is, ezt Urban Tails Dubainak hívják.

3. Burj Khalifa a világ legmagasabb felhőkarcolója, a maga 828 méterével. Egyelőre, ugyanis egy másik csodálatos ázsiai közeg, az Eurovíziós Dalfesztiválról ismert Azerbajdzsán 1000 méterben gondolkozik.

4. A fele akkora, 414 méteres Hercegnő-torony a világ legmagasabb lakóépülete. Kérdés, hogy ez is minek. Eleve hülyeség hercegnőről elnevezni egy ilyen fallikus, égimeszelő dolgot (kinek kéne egy 414 méter magas lány?), de a feltűnő torony feltűnő célpont az ellenségnek. Ne feledjük, hogy Irán háborút helyezett kilátásba az Emírségek ellen pár négyzetkilométeres szigetecskékért. Legalábbis ha én ahmadinezsádista terrorista lennék, legelőször a Hercegnő-toronyba mennék.

5. Nemcsak a legmagasabban, a legalacsonyabban fekvő szobák is Dubajban épülnek. Konkrétan a víz alatt. Én már az ötlet előtt megjövendöltem, hogy a víz alatti városoké a jövő. A Water Discus Hotel szobáihoz tengeralatti járművek tartoznak majd, baj esetén a komplexum automatikusan a tengerszint fölé emelkedik, és a projekt természetesen a „víz alatti természetvédelem” művelésére is kitér. Jellemző, hogy a tervek lengyelek, Gdanskban készültek, az arabok csak a babérokat aratják le.

6. A világ legmagasabbra spriccelő szökőkútja korábban a genfi Jet d’Eau volt 140 méterrel, a Dubai Fountain 150 méter magasra lövell. Kaliforniai érdem.

7. A világ legnagyobb teljes alapterületű bevásárlócsarnoka nem a kihalt New South China Mall, hanem a Dubai Mall, amelyet Szingapúrból terveztek, három évig építettek, és Guinness-rekordot döntött benne az akvárium.

Ami a jövőt illeti, beszélhetnénk arról is, hogy Dubaj a Habtoor Palace megalkotásával túl akarja szárnyalni Las Vegast, továbbá előrántja az ingujjból a kreol giccsek aduászát, az aranyat: az amúgy Svájcban vert aranyérmékkel az egész régiót elárasztaná. Nem meglepő hát, hogy a világ legjobban fizetett futballistája, Wayne Rooney éppen Dubajban ünnepelte szerződéshosszabbítását azzal a klubbal, amelyiknek orra alá Dubaj vetélytársa, Abu-Dzabi tört borsot.