A meghibásodott orosz Fobosz (Phobos)-Grunt űrszonda el nem égett darabjai vasárnap a Csendes-óceánba zuhantak, közép-európai idő szerint este háromnegyed hétkor – közölte az orosz védelmi minisztérium illetékese.

Alekszej Zolotuhin, a védelmi tárca légi és űrvédelmi egységeinek sajtómunkatársa jelentette be, hogy az űrszonda maradványai a chilei Wellington-szigettől mintegy 1250 kilométerre nyugatra csapódtak az óceánba. Zolotuhin emlékeztetett rá, hogy ebbe a csendes-óceáni régióba “irányítják le” a kiszolgált Progressz űrhajókat is. Az orosz űrkutatási hivatal (Roszkoszmosz) egy korábbi prognózisában az Atlanti-óceán szerepelt a becsapódás helyeként. Az űrkutatási szakemberek prognózisaikban gyakran változtatták a becsapódás lehetséges helyeit. A Fobosz-Grunt (Fobosz-Talaj) űrszondát november 9-én Zenit hordozórakétával juttatták Föld körüli pályára Bajkonurból, hogy talajmintát vegyen a Mars nagyobbik holdjáról, a Phobosról, és azt a Földre szállítsa. Ezt követően azonban eddig ismeretlen okokból a szonda automatikája nem reagált a hajtóműindítási parancsokra, így nem tudta folytatni útját kitűzött célja felé. A sikertelen orosz kísérlet 5 milliárd rubelébe került Oroszországnak, a misszióra 15 évig készültek, az eszköz számos értékes berendezést vitt magával, súlya 13 és fél tonna volt. A Földre visszatért, az alsó légkörben el nem égett darabok a feltételezések szerint valószínűleg nem haladták meg a 200 kilogrammot.