A Berkeley kutatói a Current Biology című folyóirat szeptemberi számában tettek közzé eredményeiket. A vizsgálati alanyoknak először mindenféle fényképeket, majd filmelőzeteseket mutattak, miközben látókérgük véráramlásáról egy speciális funkcionális mágneses rezonancia-készülékkel (fMRI) készítettek felvételeket. Majd a kettőt összevetették. S láss csodát: az agyi működésről kapott vizuális minták zavarba ejtő módon hasonlítottak a „valósághoz”.

Az alábbi – egyébként a kutatók által a YouTube-ra feltöltött – videó bal oldalán a filmajánló, a jobb oldalán pedig az fMRI által rögzített jelek láthatóak.

Persze, a jobb oldali képek nem éppen HD minőségűek, de a formák egyértelműen hajaznak a bal oldalra (csak semmi politika!). A kutatók állítják, ez még csak az út eleje, de már ez is rendkívül fontos előrelépés a témakörben.

A mélyebben lakozó emlékek, vagy álmok egyelőre még nem konvertálhatók, bár az eljárás ezt vetíti előre. A tudósok idővel képesek lehetnek a mások által addig nem látott képeket is „megrajzoltatni”. Idővel talán az álmok és emlékek is digitalizálhatók lesznek. Vizuális tapasztalataink ugyanis a filmnézés folyamatához nagyon hasonló módon tárolódnak bennünk.

„[A kísérlet során] megpróbáltuk újraalkotni a vizsgálati alany által látott filmet egy nagy adatbázisú, véletlenszerűen válogatott filmeket tartalmazó könyvtár segítségével. Hatalmas ugrás ez a belső képek rekonstrukciója felé. Ablakot nyitunk az elménk filmjeihez.” – kommentálta Jack Gallant professzor, az egyetem neurológusa a belső videó montázs megjelenését.

„Először meg kell értenünk, hogyan működik az agy természetes körülmények között.” – fűzte hozzá Shinji Nishimoto, a tanulmány másik vezetője – „Ehhez azonban először meg kell tudnunk, hogyan működik, miközben filmeket nézünk.”

A csoport nyilatkozata szerint a technológia még évtizedekre van a sci-fi könyvekben és filmekben bemutatott gondolatolvasástól. Ugyanakkor a tudományos áttörés továbbfejlesztett változata a szakemberek szerint óriási segítség lehetne a stroke áldozatai, a szívroham után felépülő, sokszor részben bénult betegek, illetve a kómában fekvők számára.

Dr. Sharlin Ahmed, a londoni The Stroke Association munkatársa rendkívül bíztatónak tartja a fejleményeket, hiszen az eljárás akár a kommunikálni képtelen betegek és szeretteik közötti kommunikációt is rendkívüli módon megkönnyíthetné.

Az agykéregből leszűrt foltos képekhez hasonlítókat Shinji Nishimoto egy számítógépes program segítségével tovább elemezte. Eredményként a következő találatok jelentek meg:

Amennyiben a jövőben javulna – és miért ne lenne így – a látókéregből azonosítható képek pontos felismerése, nemsokára akár visszafejthetővé válna, milyen film pereg éppen az emberek elméjében. (A hadiipar csak csettinthet.)

Természetesen az összeesküvés elmélet gyárosoknak is igen jó terep az álomindigózás: a világ különféle titkosszolgálatai így majd jól megfigyelik a jómunkásemberek gondolatait. Bár, a gyakorlaton még nekik is el kell majd gondolkodniuk, hiszen használható adatokért a pácienseknek órákat kell eltölteniük egy fMRI szkenner alatt.